反対の,逆の；(the contrary)反対のこと,逆
opposite は方向・位置が正反対であることを指すが、contrary は意見・事実が互いに矛盾・対立していることを指す、より抽象的な語。
contrary to popular belief / on the contrary / to the contrary / quite contrary / contrary opinion
ラテン語 contra「反対に」→ contrarius「反対の」→ 古フランス語 contraire → 英語 contrary。「向かい合う位置にある」ことから、反対のことを意味する。
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